Que la realidad no nos estropee la noticia. Aunque sigue saliendo en prensa periódicamente, España no es país más ruido del mundo. La Sociedad Española de Acústica lleva años desmintiéndolo. Este año la UPM ha elaborado su ranking.

http://elpais.com/diario/2011/04/26/madrid/1303817066_850215.html

http://www.sea-acustica.es/index.php?id=523

Al parecer todo surge de un famoso informe de la OCDE de 1991, que ahora se ha convertido en uno de la OMS de 2014. En ambos casos, nadie ha leído el informe, y me temo que no existe.

¿Qué significa “el país más ruidoso”?

¿Cuál es el país más ruidoso del mundo? Esta es una pregunta aparentemente sencilla que pude tener muchas interpretaciones muy diferentes, dependiendo de los criterios con los que definamos “el país más ruidoso”. Así, un suceso sonoro aislado (por ejemplo, un disparo) conseguirá un nivel sonoro instantáneo muy elevado (nivel de pico). Si únicamente aplicáramos este criterio, el país más ruidoso del mundo podría ser aquel que tuviera la fuente de ruido más ruidosa del mundo (quizá el lanzamiento de naves espaciales).

Pero, ¿qué pasa con la duración de esos eventos sonoros?¿no deberíamos considerarla también? Está claro que si en lugar de un único suceso, este se repite en varias ocasiones, el nuevo escenario será más ruidoso que el anterior. Y también podríamos llegar a la misma conclusión si el ruido dura más tiempo. Por lo tanto, tanto la intensidad como la duración del sonido tienen su importancia. Y como consecuencia, se ha definido un descriptor del ruido que es capaz la intensidad y duración a la vez, con una única cifra. Este indicador es el nivel equivalente, que es el descriptor del ruido ambiental más extendido a lo largo del mundo. Si usamos este indicador como criterio, quizá el país más ruidoso del mundo sería uno que tuviera un grandísimo aeropuerto, con muchas operaciones muy ruidosas.

También podemos aplicar criterios basados en la gente, complicando el análisis un poco más. Probablemente, deberíamos considerar el número de personas o el porcentaje de población expuesta a un determinado umbral de ruido. Pero, podríamos considerar sólo la gente que viven en ciudades, o considerar también las zonas silenciosas. ¿Cómo consideramos a la vez intensidad, duración, población, área afectada por ruido?

Tampoco deberíamos obviar refectos que el ruido produce sobre las personas: despertares, mala calidad del sueño y del descanso, efectos cognitivos, efectos sobre la comunicación, efectos psicológicos, stress, molestia, efectos sobre el sistema cardíaco,..¿Deberíamos sólo concentrarnos en aquellos intervalos en los que el ruido produce molestia, olvidándonos del resto de efectos?

Un enfoque subjetivo

El enfoque de la UPM propone olvidarse de los datos objetivos, y considerar únicamente la respuesta subjetiva de las personas, recogida mediante una encuesta online. La encuesta fue publicada mediante Google Forms, y ha permanecido abierta alrededor de un año, aunque su visibilidad fue debilitándose a partir del primer mes. Se publicó un enlace a la encuesta a través de redes sociales como LinkedIn, Google+ y Twitter, con la ayuda del Gabinete de Comunicación de la UPM. La encuesta disponía de una versión en inglés y otra en castellano, y prácticamente la mitad de las 337 respuestas se recogieron en cada uno de los idiomas, procedentes de 56 países distintos, siendo España el país que aportó más participantes, debido a las acciones de difusión realizadas por la UPM.

Tras un procesado estadístico podemos concluir que India la gente considera que la India es el país más ruidoso del mundo.

¿Qué opinan los españoles?

Los españoles opinan que el país más ruidoso del mundo es España, ocupando Japón el segundo lugar. Curiosamente, estos dos países son los que aparecen períodicamente en los medios españoles como los más ruidosos del mundo (en orden inverso, Japón el más ruidoso, España el segundo).

Los resultados definitivos serán presentado en el congreso internacional ICSV23 que se celebrará en julio en Atenas.